1661年，Robert·Boyle正式提出了“元素”的概念，從而奠定了近代化學(xué)作為一門學(xué)科的基礎(chǔ)。到19世紀(jì)末，化學(xué)的重要分支學(xué)科如分析化學(xué)、無機(jī)化學(xué)、有機(jī)化學(xué)和物理化學(xué)等相繼建立，這種分工大大推動(dòng)了化學(xué)研究的深化。進(jìn)入20世紀(jì)以后，物理學(xué)、生物學(xué)和數(shù)學(xué)的迅猛發(fā)展以及各類實(shí)驗(yàn)技術(shù)和精密儀器的發(fā)明，特別是計(jì)算機(jī)技術(shù)的日益成熟，使化學(xué)學(xué)科的研究取得了突飛猛進(jìn)的進(jìn)展。

　　美國化學(xué)工業(yè)實(shí)際上已經(jīng)成為了國家的支柱產(chǎn)業(yè)。21世紀(jì)初，美國化學(xué)工業(yè)產(chǎn)值約占國民生產(chǎn)總值的35%，化學(xué)品出口量占出口產(chǎn)品總量的38%。美國化學(xué)工業(yè)在國際市場(chǎng)上的競(jìng)爭力主要來自于作為基礎(chǔ)學(xué)科的化學(xué)在國際上所處的領(lǐng)先地位。近年來，美國化學(xué)專業(yè)的四大傳統(tǒng)研究領(lǐng)域——分析化學(xué)、無機(jī)化學(xué)、有機(jī)化學(xué)和物理化學(xué)——已向生物學(xué)、材料科學(xué)和物理學(xué)等學(xué)科領(lǐng)域不斷地滲透發(fā)展，逐步形成了以下八類專業(yè)領(lǐng)域：

　　分析化學(xué)(Analytic Chemistry)

　　無機(jī)化學(xué)(Inorganic Chemistry)

　　有機(jī)化學(xué)(Organic Chemistry)

　　物理化學(xué)(Physical Chemistry)

　　生物化學(xué)(Biological Chemistry)

　　理論化學(xué)(Theoretical Chemistry)

　　材料化學(xué)(Materials Chemistry，包括高分子化學(xué)Polymer Chemistry和納米科學(xué)Nanoscience等研究領(lǐng)域)

　　核化學(xué)(Nuclear Chemistry)、環(huán)境化學(xué)(Environmental Chemistry)和大氣化學(xué)(Atmospheric Chemistry)等其它交叉學(xué)科領(lǐng)域。

　　就業(yè)薪酬

　　就化學(xué)專業(yè)畢業(yè)生薪酬而言，化學(xué)專業(yè)的就業(yè)薪酬在美國相當(dāng)不錯(cuò)，化學(xué)專業(yè)的薪酬是在$59870;50%的人的薪酬在$44780-$82610之間;10%的人會(huì)低于$35480;10%的人高于$106310。 專業(yè)細(xì)分來說，有機(jī)化學(xué)最受到大型制藥公司的青睞，如輝瑞，禮來等著名企業(yè)，一般而言PhD畢業(yè)起薪可達(dá)8萬至9萬美元，MS起薪也可達(dá)到約5萬至7萬美元。雖然如此，有機(jī)化學(xué)對(duì)身體會(huì)造成一定程度的傷害，因此許多人會(huì)考慮轉(zhuǎn)行。

　　分析化學(xué)同樣也可以選擇制藥公司，分析儀器公司等發(fā)展。如果希望將來畢業(yè)之后能去頂尖跨國制藥公司，讀書期間就要注意積累很多技能，比如寫作、語言、參加行業(yè)學(xué)術(shù)研討會(huì)、認(rèn)識(shí)行業(yè)內(nèi)人士等以此來積累自己的人脈和硬實(shí)力。無機(jī)化學(xué)與物理化學(xué)就業(yè)相對(duì)比較窄些，但是化學(xué)整體上不錯(cuò)，因?yàn)榛瘜W(xué)化工產(chǎn)業(yè)已經(jīng)成規(guī)模，有很多大公司需要化學(xué)人才，比如杜邦，陶氏化學(xué)，GE，英國石油，殼牌，愛克森美孚等。他們對(duì)優(yōu)秀的人才，從來都是絕不吝嗇的�？偟膩碚f美國大學(xué)化學(xué)專業(yè)就業(yè)前景還是很樂觀的。

　　就業(yè)方向

　　美國大學(xué)化學(xué)專業(yè)出來的畢業(yè)生通常與一些化學(xué)家和化學(xué)工程師為伍，研發(fā)和使用一些制劑或與化學(xué)相關(guān)的器具。主要分為兩大類，一類是在實(shí)驗(yàn)室主要從事研究工作，研發(fā)新產(chǎn)品等，另一類是在生產(chǎn)的線，從事測(cè)試設(shè)計(jì)包裝，物質(zhì)合成，把握環(huán)境兼容性等。

　　科學(xué)技術(shù)人員在2008年共有270，800個(gè)工作崗位，41%的化學(xué)家和材料家受聘在制作公司，主要是制作塑料、人造材料的藥物、香皂、肥料、殺蟲劑、涂料、工業(yè)化學(xué)等。18%的人做科學(xué)研究;12%的人在建筑、工程以及相關(guān)的領(lǐng)域工作;還有一大部分在學(xué)校任教;化學(xué)以及材料專業(yè)的人才分布在全國各個(gè)領(lǐng)域，但是主要是的還是在工業(yè)領(lǐng)域。

　　1 california institute of technology 加州理工學(xué)院

　　1 massachusetts institute of technology 麻省理工大學(xué)

　　1 university of california―berkeley 加州大學(xué)伯克利分校

　　4 harvard university 哈佛大學(xué)

　　4 stanford university 斯坦福大學(xué)

　　6 university of illinois―urbana-champaign 伊利諾伊香檳分校

　　7 northwestern university 西北大學(xué)

　　7 scripps research institute 斯克里普斯研究院

　　9 university of wisconsin―madison 威斯康星大學(xué)麥迪遜分校

　　10 columbia university 哥倫比亞大學(xué)

　　10 cornell university 康奈爾大學(xué)

　　12 university of chicago 芝加哥大學(xué)

　　12 university of texas―austin 德州大學(xué)奧斯汀分校

　　12 yale university 耶魯大學(xué)

　　15 princeton university 普林斯頓大學(xué)

　　15 university of california―los angeles 加州大學(xué)洛杉磯分校

　　15 university of michigan―ann arbor 密歇根大學(xué)安娜堡分校

　　15 university of north carolina―chapel hill 北卡羅來納大學(xué)教堂山分校

　　19 texas a&m university―college station 德州大學(xué)卡城分校

　　19 university of pennsylvania 賓夕法尼亞大學(xué)

　　21 pennsylvania state university―university park 賓州州立大學(xué)帕克分校

　　21 purdue university―west lafayette 普渡大學(xué)西拉法葉分校

　　21 university of california―san diego 加州大學(xué)圣地亞哥分校

　　24 georgia institute of technology 喬治亞理工學(xué)院

　　24 indiana university―bloomington 印第安納大學(xué)伯明頓分校

　　24 johns hopkins university 約翰霍普金斯大學(xué)

　　24 university of california―irvine 加州大學(xué)歐文分校

　　24 university of colorado―boulder 科羅拉多大學(xué)波德分校

　　24 university of minnesota―twin cities 明尼蘇達(dá)大學(xué)雙城分校

　　24 university of washington 華盛頓大學(xué)

　　31 ohio state university 俄亥俄州立大學(xué)

　　31 university of california―san francisco 加州大學(xué)舊金山分校

　　33 rice university 萊斯大學(xué)

　　33 university of california―santa barbara 加州大學(xué)圣芭芭拉分校

　　35 emory university 愛默里大學(xué)

　　35 university of california―davis 加州大學(xué)戴維斯分校

　　35 university of florida 佛羅里達(dá)大學(xué)

　　35 university of pittsburgh 匹茲堡大學(xué)

　　35 university of utah 猶他大學(xué)

　　35 washington university in st. louis 圣路易斯華盛頓大學(xué)

　　41 duke university 杜克大學(xué)

　　41 university of arizona 亞利桑那大學(xué)

　　41 university of maryland―college park 馬里蘭大學(xué)帕克分校

　　41 university of texas southwestern medical center―dallas 德克薩斯州大學(xué)達(dá)拉斯分校

　　45 carnegie mellon university 卡耐基梅隆大學(xué)

　　45 iowa state university 愛荷華州立大學(xué)

　　45 michigan state university 密歇根州立大學(xué)

　　45 vanderbilt university 范德堡大學(xué)

　　49 boston college 波士頓學(xué)院

　　49 colorado state university 科羅拉多州立大學(xué)

　　49 florida state university 弗羅里達(dá)州立大學(xué)

　　49 rockefeller university 洛克菲勒大學(xué)

　　49 university of rochester 羅徹斯特大學(xué)

　　49 university of southern california 南加利福尼亞大學(xué)

　　49 university of virginia 弗吉尼亞大學(xué)