美國(guó)高中課堂講授大都以學(xué)生研究為中心展開，方式多為討論式，教師與學(xué)生之間相互提問，共同探討。課外作業(yè)及考試內(nèi)容，除一般習(xí)題外，還要求學(xué)生撰寫論文。這種教學(xué)模式，倡導(dǎo)學(xué)生獨(dú)立思考，鼓勵(lì)學(xué)生提出個(gè)人見解。課外負(fù)擔(dān)就大多數(shù)學(xué)生而言，課內(nèi)、課外所花時(shí)間比例大體為1：1，學(xué)生的負(fù)擔(dān)不是太重。但是，在高中階段，如果修了許多“榮譽(yù)”課程和AP課程，同時(shí)參加了許多社會(huì)活動(dòng)和體育比賽，要取得好的成績(jī)，還是要付出艱苦的努力的。

　　美國(guó)高中的成績(jī)不是像在中國(guó)以期中和期末考試來決定一學(xué)期的成績(jī)。而是根據(jù)考試成績(jī)，平時(shí)成績(jī)、作業(yè)完成和出勤率等來按一定的比例來給出成績(jī)。同時(shí)課程的難度和修課成績(jī)來綜合評(píng)定。比如，修普通課程A的分值是4.0，而榮譽(yù)課程的A的分值是4.5等等。這種評(píng)分方法不僅僅在于評(píng)價(jià)公正，更重要的是促使學(xué)生發(fā)掘潛力，勇于進(jìn)取，有利于人才培養(yǎng)。它也是一種科學(xué)的綜合評(píng)定，由此避免了不思進(jìn)取，選修低層次課程以圖考試高分和不顧自身?xiàng)l件，盲目選修高層次課程的偏向的學(xué)生投機(jī)取巧。

　　美國(guó)高中的必修課程一般主要由五部分組成：是英語(yǔ)，這是貫穿整個(gè)高中階段的課程；二是自然科學(xué)，主要包括生物、化學(xué)和物理，還有地理和環(huán)境科學(xué)等；社會(huì)科學(xué)或者叫做人文科學(xué)，主要包括美國(guó)歷史和世界歷史，在高年級(jí)還有經(jīng)濟(jì)學(xué)和心理學(xué)等；數(shù)學(xué)在高中階段包括代數(shù)、幾何、三角函數(shù)等；另外一個(gè)是外語(yǔ)，美國(guó)的私立高中一般要求學(xué)生學(xué)習(xí)三年以上的外語(yǔ)，其語(yǔ)種的選擇很廣，包括法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、中文、日文、德文等等。

　　除了高中課程以外，美國(guó)許多高中，特別是私立高中還開設(shè)許多AP課程，AP是Advanced Placement的縮寫。其課程的難度相當(dāng)于大學(xué)一年級(jí)的課程，學(xué)生通過學(xué)習(xí)AP課程和考試可以得到AP學(xué)分，這些學(xué)分能夠得到美國(guó)大學(xué)一年級(jí)相應(yīng)課程的學(xué)分減免。從而達(dá)到縮短大學(xué)學(xué)時(shí)、節(jié)省學(xué)費(fèi)、提前畢業(yè)等目的。

　　AP課程涉及面很廣，包括三十多門課程，主要有藝術(shù)（藝術(shù)史、繪畫、2-D設(shè)計(jì)、3-D設(shè)計(jì)）；生物；微積分（微積分AB、微積分BC）；化學(xué)；漢語(yǔ)（漢語(yǔ)與中國(guó)文化）；計(jì)算機(jī)科學(xué)（計(jì)算機(jī)科學(xué)A、計(jì)算機(jī)科學(xué)AB）；經(jīng)濟(jì)學(xué)（宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)）；英語(yǔ)（英語(yǔ)與寫作、英文文學(xué)與寫作）；環(huán)境科學(xué)；法語(yǔ)（法語(yǔ)、法文文學(xué)）；德語(yǔ)；政府與政治（政府與政治比較、美國(guó)政府與政治）；歷史（歐洲歷史、美國(guó)歷史、世界歷史）；人文地理；意大利語(yǔ)（意大利語(yǔ)言與文學(xué)）；日語(yǔ)（日語(yǔ)與日本文化）；拉丁文學(xué)（拉丁文學(xué)、拉丁文學(xué)：佛吉爾）；音樂（音樂理論）；物理（物理B、物理C：電與磁、物理C：機(jī)械力學(xué)）；心理學(xué)；俄語(yǔ)（俄語(yǔ)與俄羅斯文化）；西班牙語(yǔ)（西班牙語(yǔ)、西班牙文學(xué)）；統(tǒng)計(jì)學(xué)等等。