中央大學(xué)的創(chuàng)辦始于1918年4月，建在首爾市鐘路區(qū)仁寺洞的中央教會(huì)幼稚園。該幼兒園最早于1916年由基督教傳教士籌辦，后政府出資運(yùn)營(yíng)，使其隸屬于中央教會(huì)。當(dāng)時(shí)創(chuàng)辦幼兒園的目的，不僅在于教育孩子，而且通過孩子的教育，把民族意識(shí)傳播其家長(zhǎng)中去。為此，中央幼稚園于1922年起，以女性為對(duì)象正式設(shè)立了師范教育專業(yè)。當(dāng)時(shí)經(jīng)由中央幼兒園培養(yǎng)的幼兒教師，派往咸興，會(huì)嶺，釜山，馬山，全州，安陽(yáng)，天安，沙里院，密陽(yáng)等全國(guó)各地從事教育活動(dòng)。此后，中央幼兒園便升格為中央保育學(xué)院。因當(dāng)時(shí)韓半島正置于日本帝國(guó)主義殖民統(tǒng)治之下，中央保育學(xué)院不僅在經(jīng)濟(jì)上遇到諸多的困難，而且在政治上受到來(lái)自各方面的很大壓力，步瀝維艱。中央保育學(xué)院于1933年由任永信女士出資接收，并任該院校長(zhǎng)。此后，她在黑石洞一帶購(gòu)置房地產(chǎn)，中央保育學(xué)院搬遷至黑石洞校址。任永信女士在美國(guó)設(shè)立的Pffifer財(cái)團(tuán)得到財(cái)源資助，于1938年在黑石洞校址蓋了棟校舍建筑-“永信館”。1945年中央保育學(xué)院改名中央女子�？拼髮W(xué)。

　　1945年中央女子�？拼髮W(xué)的成立為1948年轉(zhuǎn)為男女共學(xué)的正規(guī)大學(xué)邁出了關(guān)鍵性的一步。韓國(guó)建國(guó)初期的任永信，不僅擔(dān)任中央大學(xué)的學(xué)長(zhǎng)兼財(cái)團(tuán)理事長(zhǎng)，而且作為執(zhí)政民主黨議員，韓國(guó)曾派遣她常駐聯(lián)合國(guó)韓國(guó)代表。期間她不僅為韓國(guó)做了很多工作，而且為學(xué)校的發(fā)展做了重要的貢獻(xiàn)。中央大學(xué)于1950年舉行了屆學(xué)士學(xué)位授予儀式，而且在戰(zhàn)亂的1951年-1953年在釜山臨時(shí)校區(qū)，舉行了第2，3，4屆學(xué)士授予儀式。1954年學(xué)校重返首爾校區(qū)。此時(shí)學(xué)校已成為擁有4個(gè)單科大學(xué)，19個(gè)專業(yè)和研究生院，師生達(dá)2，850名的初具規(guī)模的綜合大學(xué)。此后在前世紀(jì)60年代起又不斷增設(shè)專業(yè)，增設(shè)附屬小學(xué)，中學(xué)，高中等。1965年1月增設(shè)了商經(jīng)大學(xué)，藥科大學(xué)，擴(kuò)大到6個(gè)單科大學(xué)，而到1968年已擁有文科大學(xué)，理工大學(xué)，師范大學(xué)，法科大學(xué)，政經(jīng)大學(xué)，經(jīng)營(yíng)大學(xué)，農(nóng)科大學(xué)，藥科大學(xué)等8個(gè)單科大學(xué)；1971年12月又設(shè)立醫(yī)科大學(xué)；1978年設(shè)立大學(xué)附屬醫(yī)院—誠(chéng)信醫(yī)院，逐漸形成了一所名付其實(shí)的綜合型大學(xué)。

　　1979年中央大學(xué)在安城建立了新校址，1981年在安城校區(qū)增設(shè)了外國(guó)語(yǔ)大學(xué)，社科大學(xué)及家政大學(xué)等。1982年3月正式命名：首爾校區(qū)為校區(qū)；安城校區(qū)為第二校區(qū)。為兩校區(qū)的均衡發(fā)展，在安城校區(qū)，于1982年10月把藝術(shù)大學(xué)的音樂學(xué)科升格為音樂大學(xué)；1983年9月把農(nóng)科大學(xué)發(fā)展為產(chǎn)業(yè)大學(xué)；1984年10月新設(shè)建設(shè)大學(xué)及研究生院等，安城校區(qū)擁有7個(gè)單科大學(xué)的規(guī)模。后陸續(xù)建了教學(xué)用教室，實(shí)驗(yàn)室，研究室，辦公室以及運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，學(xué)生宿舍等大批新的設(shè)施。而且12個(gè)研究生院中，其大部分也是在這個(gè)時(shí)期前后建起來(lái)的。

　　在擴(kuò)大學(xué)校規(guī)模的基礎(chǔ)上，自1990年起學(xué)校開始進(jìn)入了穩(wěn)步提高教學(xué)質(zhì)量期。國(guó)家主管教育部門為提高辦學(xué)質(zhì)量采取了一系列整改措施，引進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制，鼓勵(lì)大學(xué)間公平競(jìng)爭(zhēng)中求生存，求發(fā)展。面對(duì)嚴(yán)峻形勢(shì)，學(xué)校制定了“中央大學(xué)長(zhǎng)短期發(fā)展規(guī)劃（1993年-2002年）”：調(diào)整機(jī)構(gòu)，提高教學(xué)質(zhì)量，改善行政辦事效率，實(shí)行業(yè)績(jī)工資制，樹立學(xué)校各項(xiàng)工作為學(xué)生，為教學(xué)科研服務(wù)的思想等，為此各部門開始實(shí)行了自我評(píng)價(jià)制度。后來(lái)根據(jù)國(guó)家教改有關(guān)規(guī)定，學(xué)校又設(shè)立了”推進(jìn)教改自我測(cè)評(píng)委員會(huì)”，更為有效地進(jìn)行了規(guī)范化的自我評(píng)價(jià)活動(dòng)。