首先需要科普一下美國(guó)法學(xué)院法律學(xué)位。對(duì)于美國(guó)法學(xué)院設(shè)置了3個(gè)學(xué)位，即LLM，JD，JSD或SJD。LLM，法學(xué)碩士，主要是對(duì)法學(xué)理論的學(xué)習(xí)和研究。學(xué)制為一年。LLM中又分為general program和special program，其中g(shù)eneral program主要是對(duì)美國(guó)基本法的研究，包括憲法、公司法、家庭法、侵權(quán)法、法律寫(xiě)作等。GP也是中國(guó)學(xué)生最常申請(qǐng)的項(xiàng)目之一。Special program主要是研究特定的方向，比如國(guó)際法項(xiàng)目、稅法項(xiàng)目等。不過(guò)近年來(lái)，二者有趨向淡化的趨勢(shì)。對(duì)于LLM的學(xué)生，只有隸屬ABA協(xié)會(huì)的才可以考Bar，基本上是紐約、加州地區(qū)的。 JD，法學(xué)士，側(cè)重于對(duì)美國(guó)法律實(shí)務(wù)技能的學(xué)習(xí)。學(xué)制為三年。對(duì)于JD的學(xué)生，可以考美國(guó)任何一個(gè)州的Bar，成為該州的執(zhí)業(yè)律師。 JSD或SJD，法學(xué)博士，側(cè)重于對(duì)某一專(zhuān)門(mén)法律領(lǐng)域更深層次的研究。學(xué)制為三年。一般都是獲得LLM學(xué)位后才能繼續(xù)申請(qǐng)攻讀JSD或SJD學(xué)位。國(guó)際學(xué)生一般不能直接申請(qǐng)。

　　LL.M的學(xué)生在法學(xué)院和J.D通常一起上課，所以學(xué)費(fèi)也差不多，但要求不一樣。甚至在有的學(xué)校是可以混文憑的。LL.M只要一年就可以拿到學(xué)位。現(xiàn)在有個(gè)別留學(xué)生說(shuō)自己是美國(guó)法學(xué)碩士，吹噓自己拋棄了國(guó)外的優(yōu)厚待遇毅然回國(guó)云云，其實(shí)只有LL.M學(xué)位在美國(guó)法律界是基本不可能立足的，不僅是學(xué)位問(wèn)題，更是能力問(wèn)題。

　　J.S.D可譯為法學(xué)博士，是學(xué)術(shù)性的學(xué)位，而不象J.D是純粹的職業(yè)性教育。必須是LL.M的獲得者才可以申請(qǐng)J.S.D。該學(xué)位的獲得者是為了從事法學(xué)研究和教育。很多法學(xué)院的教授擁有此學(xué)位。J.S.D的學(xué)位不能代替J.D，故一般也不能憑此參加律師資格考試，然后做律師。

　　目前，全美國(guó)大約有200多所法學(xué)院，其中190多所是經(jīng)ABA承認(rèn)的。這些數(shù)字每年都在變化，并在逐年增加。法學(xué)院大部分設(shè)于大學(xué)之內(nèi)，也有少部分屬于獨(dú)立的法學(xué)院。法學(xué)院又分公立和私立兩種，公立大學(xué)的申請(qǐng)費(fèi)和學(xué)費(fèi)都較私立大學(xué)便宜。公立大學(xué)往往對(duì)本州的學(xué)生學(xué)費(fèi)會(huì)減半，而私立大學(xué)是一視同仁的。公立大學(xué)的學(xué)生主要來(lái)自本州。而私立大學(xué)的學(xué)生則一般是全國(guó)性的，并有一定比例的海外留學(xué)生。

　　第1，回我國(guó)作刑事辯護(hù)律師。這一是大部分LLM的挑選。有工作經(jīng)歷的刑事辯護(hù)律師一般還會(huì)歸國(guó)，由于在中國(guó)擁有一定的經(jīng)濟(jì)或家中。而沒(méi)有工作經(jīng)歷的LLM在美國(guó)就業(yè)前景會(huì)更為不容樂(lè)觀。

　　第2，在美國(guó)尋找工作中或一年的internship。LLM在美國(guó)尋找工作中是沒(méi)辦法的，難到何種程度？依據(jù)U Penn career office的統(tǒng)計(jì)分析，取得成功尋找工作中的人僅15％，最爛的一屆，只能3本人尋找工作中。盡管各院校狀況存有差異，但大部分“找個(gè)工作”沒(méi)辦法，特別是在是對(duì)沒(méi)有工作經(jīng)驗(yàn)、立即去讀LLM的人而言。即便在這些尋找工作中的群體里邊，很大一部分是在世界各國(guó)全部工作經(jīng)歷，和該外所的美國(guó)分所事前有協(xié)議書(shū)，在那邊工作中或見(jiàn)習(xí)一段時(shí)間。因此，假如你是一個(gè)本科畢業(yè)，大部分要做最壞的準(zhǔn)備：找工作難，將會(huì)考過(guò)Bar還要回家。一樣，internship也并不易。

　　第3，LLM轉(zhuǎn)JD。因而，許多本科畢業(yè)出來(lái)，在迫不得已迫不得已決策做更大的風(fēng)投，就是說(shuō)轉(zhuǎn)JD。一些院校，例如Columbia，Cornell，和U Penn都容許成績(jī)優(yōu)良的LLM轉(zhuǎn)為JD。但一些院校，例如NYU，不是容許的。

　　JSD（Doctor of Juridical Science法學(xué)博士，能夠 說(shuō)成LL.D)

　　JSD是真實(shí)實(shí)際意義的法學(xué)博士，是法律學(xué)最大學(xué)位。它是一個(gè)專(zhuān)業(yè)為有興趣愛(ài)好搞法律法規(guī)科學(xué)研究的法律法規(guī)精銳們提前準(zhǔn)備的學(xué)位。大約用3-5年的時(shí)間學(xué)習(xí)培訓(xùn)。